📍 백택 – 모든 것을 아는 신령한 존재

무속과 고전 설화 속에는 우리가 잊고 살아가는 수많은 존재들이 있습니다.

그 중 하나가 바로 백택(白澤)입니다.

눈처럼 흰 몸, 인간의 얼굴, 수많은 뿔과 눈을 지닌 신령한 짐승.

백택은 귀신과 재앙을 분별하는 지혜로운 영물로 오래전부터 전해져 왔습니다.

🐾 백택이란? – 유래와 도입 시기

백택(白澤)은  중국 고대 신화서인 『산해경(山海經)』과 『백택도(白澤圖)』 에 등장하는

지혜와 통찰의 신수(神獸)입니다.

- 몸은 흰 소 같고, 머리는 사람처럼 생겼으며

- 온몸에 눈이 달려 있고, 머리에 뿔이 여러 개

- 말할 줄 알며, 세상의 귀신 11,520종의 이름과 퇴치법을 알고 있음

유래에 따르면, 황제헌원(軒轅)이 동쪽을 순행하다가 태산(泰山) 근처에서 백택을 만났고,

백택이 모든 귀신의 종류와 해법을 말해주자 이를 책으로 정리한 것이 『백택도(白澤圖)』라 합니다.

→ 이 책은 이후 귀신 퇴치, 길흉 판단, 부적 제작 등에 쓰였으며

→ 무당, 술사, 방술가들이 비밀리에 전수해 오기도 했습니다.

🔮 백택과 무속의 관계

한국 전통 무속에서 백택은 자주 등장하지 않지만,

귀신 분별과 방어에 능한 존재로 간접적으로 연결되는 사례가 있습니다.

- 무속 신당 내부에 백택 형상을 새기거나, 방 안에 흰 호랑이나 짐승 그림을 걸어 귀신을 막는 풍습이 일부 지역에 남아 있음

- 부적이나 비방 중에서도, “白澤曰” 또는 “澤語” 같은 형태로 백택의 이름을 빌려 질병귀·역병·잡귀를 물리치는 글귀가 전해지기도 함

- 봉황과 달리 전면에 나서지는 않지만, 숨겨진 지혜, 방어적 신기(神氣)의 상징으로 무속적 기능을 함

📜 오늘날 백택의 쓰임

현대에는 백택의 형상이나 이름을 거의 접하기 어렵습니다.

다만 다음과 같은 맥락에서 명맥이 간접적으로 이어지고 있습니다:

- 일부 역사 판타지 콘텐츠(게임, 드라마, 만화 등)에서 ‘모든 것을 아는 짐승’ 또는 ‘귀신 도감을 만든 영물’로 각색 등장

- 일부 고서 복각본이나 부적 연구 분야에서 『백택도』의 이름만 언급되는 정도

❌ 백택이 사라진 이유는?

▫️시각 이미지가 불분명함

→ 봉황, 해태, 청룡처럼 강한 시각적 상징이 없어 대중 문화에 재생산되기 어려움

▫️무속 현장에서의 실용성 부족

→ 귀신의 이름과 퇴치법을 ‘다 안다’는 설정은 실제 무속의 구체적 행위(굿, 기도, 부적)와 연결되기 어려움

▫️도교·중국 계열 방술 이미지가 강함

→ 한국 무속보다는 중국 방술, 도참적 전통과의 연결성이 짙어 한국 토착 무속에서는 점차 사라짐

🕊️ 마무리 – 잊힌 백택, 그러나 의미는 남는다

백택은 분명히 지혜와 분별력의 상징이었습니다.

그 모습은 잊혔지만, 세상의 기운을 가려내고 해악을 분별하며,

잡스러운 귀기(鬼氣)를 정리하려는 마음은 오늘날의 무속에도 여전히 살아 있습니다.